Someterse a tratamiento para el cáncer ya es bastante difícil por sí solo. Y para muchos pacientes de cáncer que pasan la mayor parte de su tiempo en un hospital, se hace aún más difícil con la pérdida de las comodidades básicas. El ambiente estéril del hospital, las luces fluorescentes y las batas desechables hacen poco para que el tratamiento médico sea más llevadero. Nikla Lancksweert, quería hacer algo para ayudar con esa experiencia deshumanizadora, enfocándose en una alternativa para esas incómodas batas de hospital.
Lancksweert es cofundador de INGA Wellbeing, que crea ropa de moda para los pacientes. La empresaria de 41 años de edad, originaria del Reino Unido, vivió en Filadelfia durante varios años antes de trasladarse a Bruselas, Bélgica, donde ahora tiene su sede. Llamó a la línea de ropa INGA en honor a su mamá, a quien le diagnosticaron cáncer de ovario a la edad de 52 años y luego se sometió a tres años de intenso tratamiento médico.
«Durante este tiempo, a menudo tenía que ponerse una bata de hospital o sentarse en ropa interior para ser examinada o tratada por extraños», dice Lancksweert en su sitio web. «Era triste y preocupante ver cómo mi elegante y capaz madre se encogía, casi visiblemente. Disminuir. … Sacarla de la bata del hospital y ponerle ropa que parecía’normal’ pero que realmente funcionaba se convirtió en mi obsesión».
La madre de Lancksweert murió el Día de San Esteban de 2006. Y unos años más tarde, Lancksweert tuvo la idea de crear la línea de ropa. Se asoció con la ex ejecutiva de relaciones públicas, Claire Robinson -cuya madre también era paciente de cáncer- y la diseñadora de moda Fiona McGreal y en enero de este año, lanzaron oficialmente la colección completa de INGA Wellbeing.
INGA Wellbeing ofrece envíos a todo el mundo y en Bélgica y el Reino Unido, la colección también está disponible a través de algunos especialistas en línea y minoristas de ladrillos y mortero. En su corta existencia, el INGA ha ganado premios por innovación en salud y bienestar, entre ellos Henry van de Velde, Janey Loves Platinum y Healthcare Think Tank.
Lulu García-Navarro, de NPR, habló con Lancksweert, quien respalda el sentimiento: «El bienestar del INGA hace posible vestirse «bien» incluso cuando no está bien», sobre la motivación detrás de su marca y cómo está ayudando a los pacientes a sentirse más cómodos y dignos a la moda mientras luchan contra el cáncer.
Sobre cómo su camino para crear ropa hospitalaria de moda comenzó con su madre
A mi madre le diagnosticaron cáncer de ovario cuando tenía sólo 52 años y de repente se sumergió en el mundo de los hospitales y el tratamiento médico. Y fue realmente notable ver lo rápido que perdió su dignidad. Y no es intencionalmente así. Los médicos y las enfermeras ciertamente tienen la intención de ser tan respetuosos como puedan con los pacientes. Es sólo que si estás usando la ropa equivocada entonces tienes que ser ayudado a vestirte y desvestirte. Entonces es posible que no quieras dar un paseo, lo que significa que terminas quedándote en tu habitación y te conviertes en una especie de institución increíblemente rápida.
sobre cómo empezó a hacer la línea de ropa
Tuve la suerte de conocer a Claire Robinson, cuya propia madre tenía cáncer de mama y que estaba experimentando muchos de los mismos problemas por los que había pasado mi madre. Y entonces nos dimos cuenta de que necesitábamos a alguien con habilidades reales de diseño de moda y no sólo determinación. Y así, tuvimos la suerte de conocer a Fiona McGreal, que quería ayudarnos a crear un conjunto de diseños que realmente funcionan en el hospital pero que parecen completamente normales. Y eso era para nosotros la clave…. queríamos desestigmatizar la salud.
Sobre lo que hay que tener en cuenta a la hora de diseñar la ropa de los pacientes
Trabajamos con las enfermeras para decir: «Bien, ¿a qué partes del cuerpo necesitas llegar con más frecuencia?». Y así se nos ocurrieron las mujeres, tenemos un vestido de apertura en la espalda, que en realidad es lo más parecido a una bata de hospital. Pero nunca lo adivinarías. Lo he usado en el patio de recreo. Lo he usado en el supermercado, a menudo en reuniones – sin haber tenido la oportunidad de cambiar – pero tiene toda esa facilidad de apertura en el sentido de que se abre en la parte trasera y también tiene aberturas en los brazos y una apertura muy discreta hacia el estómago.
Por qué es importante que los pacientes se sientan mejor sobre su apariencia
Si usted se siente seguro de sí mismo y por lo tanto a cargo de su tratamiento médico, entonces es mucho más probable que quiera levantarse y moverse y finalmente recuperarse más rápido y llegar a casa más rápido. Este es el elemento psicológico, pero también hay un aspecto muy físico, que es que si no haces esas cosas si te quedas en la cama, en realidad hay un mayor riesgo de infección y pierdes el tono muscular mucho más rápido, lo que hace que caminar sea más difícil en última instancia. Así que su estadía en el hospital se hace más larga.
Al ponerle a la compañía de moda el nombre de su madre y lo que ella cree que su madre pensaría.
Creo que se sorprendería. No tengo nada que ver con el mundo de la moda y no creo que se me conozca especialmente por estar a la moda. Pero creo que se sorprendería. Y de hecho, Inga era el nombre de mi madre, pero sólo después me di cuenta de que, al buscarlo, en realidad significa «hija de un héroe». Y así es como nos sentimos, que este concepto es en honor a los héroes de nuestra vida. Y espero que traiga mucho consuelo y dignidad a los demás y que rompa este círculo vicioso en el que los pacientes a menudo se encuentran.
LOURDES GARCIA-NAVARRO, ANFITRIÓN:
Pasar largos períodos de tiempo en el hospital puede ser emocionalmente agotador. Está la pérdida de las comodidades básicas, el ambiente estéril, las luces fluorescentes y las indignidades, como esas batas desechables de lomo abierto. Para tratar de resolver este problema, Nikla Lancksweert desarrolló una línea de ropa más elegante para los pacientes del hospital. Nos dijo que la inspiración era muy personal.
NIKLA LANCKSWEERT: A mi madre le diagnosticaron cáncer de ovario cuando tenía apenas 52 años y de repente se sumergió en el mundo de los hospitales y el tratamiento médico. Y fue realmente notable ver lo rápido que perdió su dignidad. Y no es intencionalmente así. Es sólo que si estás usando la ropa equivocada, y tienes que ser ayudado a vestirte y desvestirte, es posible que no quieras dar un paseo, lo que significa que terminas quedándote en tu habitación. Y te conviertes en una especie de institución increíblemente rápida.
GARCIA-NAVARRO: Así que pasaste de pensar, ojalá hubiera mejores opciones de ropa para mi mamá a, voy a hacer mejores opciones de ropa para mi mamá y gente como ella. ¿Cómo fue que realmente empezó una línea de ropa?
LANCKSWEERT: Tuve la suerte de conocer a Claire Robinson, cuya propia madre tenía cáncer de mama y que estaba experimentando muchos de los mismos problemas por los que había pasado mi madre. Y entonces nos dimos cuenta de que necesitábamos a alguien con habilidades reales de diseño de moda y no sólo determinación. Así que tuvimos la suerte de conocer a Fiona McGreal, que quería ayudarnos a crear un conjunto de diseños que realmente funcionan en el hospital pero que parecen completamente normales. Y eso, para nosotros, era la clave, es que queríamos desestigmatizar la mala salud.
GARCIA-NAVARRO: Cuando hay que diseñar ropa para pacientes, ¿qué hay que tener en cuenta?
LANCKSWEERT: Trabajamos con las enfermeras para decir OK, ¿a qué partes del cuerpo necesitas poder llegar? Y así se nos ocurrió – para las mujeres, tenemos un vestido de apertura trasera, que en realidad es lo más parecido a una bata de hospital. Pero nunca lo adivinarías. Lo he usado en el patio de recreo. Lo he usado en el supermercado. Pero tiene toda esa facilidad de apertura en el sentido de que se abre por detrás. Y también tiene aberturas en los brazos y una apertura muy discreta hacia el estómago.
GARCIA-NAVARRO: ¿Por qué es importante que los pacientes se sientan mejor con su aspecto?
LANCKSWEERT: Bueno, si usted se siente seguro de sí mismo – y por lo tanto a cargo de su tratamiento médico – entonces es mucho más probable que quiera levantarse y moverse y finalmente recuperarse más rápido. Pero también hay un aspecto muy físico, que es que si no haces esas cosas, si te quedas en la cama, en realidad hay un mayor riesgo de infección. Y pierdes el tono muscular, lo que hace que caminar sea más difícil. Así que su estadía en el hospital se hace más larga.
GARCIA-NAVARRO: Usted llamó a la compañía en honor a su madre.
LANCKSWEERT: Sí.
GARCIA-NAVARRO: ¿Qué crees que pensaría ella de lo que has hecho?
Creo que se sorprendería. (Risas) No he tenido nada que ver con el mundo de la moda, y no creo que se me conozca especialmente por estar a la moda. Pero de hecho, Inga era el nombre de mi madre. Pero es sólo después que me di cuenta de que buscarlo significa en realidad la hija de un héroe. Y así es como nos sentimos – que este concepto es en honor a los héroes de nuestra vida. Y espero que traiga mucho consuelo y dignidad a los demás y que rompa este círculo vicioso en el que los pacientes se encuentran a menudo.
GARCIA-NAVARRO: Nikla Lancksweert es la cofundadora de la empresa de ropa INGA Wellbeing. Muchas gracias por estar con nosotros.